通常置于古代大型建筑的屋脊上的“避邪物”，傳說可以驅(qū)逐來犯的厲鬼，守護家宅的平安，并可冀求豐衣足食、人丁興旺。為此，不論是建筑等級高或低的宅主均在戧脊端、角脊上飾有"龍"來避邪，并以此來顯示宅主的職權和地位。
古人傳說，宮殿、廟宇等屋脊上裝飾“龍吻獸”可避火災，驅(qū)魑魅。起初并不是龍型的，是由簡單的翹突逐漸形成動物形的脊飾，有鳥形的，更多的是魚龍形的，..早的記載可以追溯到周代，《三禮圖》中的周王城圖屋脊兩端就有這類裝飾物。鳥形演變?yōu)轼|尾（傳說是一種海中能滅火的神物），至中唐或晚唐出現(xiàn)張口吞脊的鴟吻。宋代以后龍形的吻獸增多，清時已很普遍，表面飾龍紋四爪騰空，龍首怒目張口吞住正脊，脊上插著一柄寶劍，藝術形象..，稱為“正吻”、“龍吻”、“大吻”。正脊以外的垂脊，戧脊上則常用獸頭，這些獸頭順著脊的方向面向外望去，故名望獸。吻獸的使用也逐漸形成較嚴格的定制和比較嚴密的格局。

那么大家會問了既然龍王有九個兒子 鴟吻已經(jīng)被釘在了屋脊上，那其他的八個孩子又是誰呢？

龍王的九個兒子的名字：

鴟吻(音chī wěn)

睚眥(音yá zì)

狻猊(音suān ní)

椒圖(音jiāo tú)

2）重生平

3）重傳奇

長子赑屃：長得很像烏龜，喜歡背重物，可以作為石碑的碑座，臺南的赤崁樓就有赑屃背著石碑。

三子蒲牢：喜歡大吼大叫，所以放置在鐘樓上，傳說祂..害怕鯨魚，一看到鯨魚之後就大叫并落荒而逃，因此大龍峒保安宮的鐘樓上，刻著「鯨發(fā)」二字并放置蒲牢，就是希望蒲牢會像碰到鯨魚一樣發(fā)出宏亮的聲響，意指鐘聲能夠響徹云霄。

五子饕餮：..喜歡品嘗各式各樣的美食，因此將祂置於鼎蓋上去沾沾油水。

七子睚眥：發(fā)怒瞪眼殺氣騰騰配於刀劍上。

九子椒圖：性好僻靜，鎮(zhèn)守門邊以照顧家庭的安寧，常成為大門上的銜環(huán)獸或擋門的石鼓。

相傳，劉伯溫本是玉帝身前一位天神，元末明初，天下大亂，戰(zhàn)火不斷，饑荒遍地。玉帝令劉伯溫轉(zhuǎn)世輔佐明君，以定天下，造福蒼生，并賜斬仙劍，號令四海龍王，但龍王年老體弱，事務繁多，因此派出了自己的九個兒子。龍九子個個法力無邊，神通廣大。他們跟隨劉伯溫征戰(zhàn)多年，為朱元璋打下了大明江山，又助朱棣奪得了皇位。當它們功得圓滿準備返回天廷復命之時，明成祖朱棣這個野心極大的帝王卻想永遠把它們留在自己身邊，安邦定國，雄霸天下。于是他便借修筑紫禁城為名，拿了劉伯溫的斬仙劍號令九子。但九子仍是神獸，頓時呼風喚雨，大發(fā)雷霆。朱棣見斬仙劍震不住九子，便決定用計，他對九子老大赑屃說："你力大無窮，能馱萬斤之物，如果你能馱走這塊先祖的神功圣德碑，我就放你們走。"赑屃一看原來是一塊小小的石碑，便毫不猶豫地馱在了身上，但用盡法力卻寸步難行。原來，神功圣德碑乃記載"真龍?zhí)熳?quot;生前一世所做功德（善事）之用（功德是無量的），又有兩代帝王的玉璽印章，能鎮(zhèn)四方神鬼。八子眼看大哥被壓在碑下，不忍離去，便決定一起留在人間，但發(fā)誓永不現(xiàn)真身。朱棣雖然留住了九子，但得到的卻僅僅是九個塑像般的神獸。劉伯溫得知此事后，也棄朱棣而去，脫離肉身返回天廷。朱棣后悔莫及，為了警示后人不要重蹈覆轍，便讓九子各司一職，流傳千古。